Protanomalia - tudo no campo do vermelho

Protanomalia é o termo técnico para uma fraqueza na visão do vermelho. Trata-se de uma alteração da visão em que as cores do espectro do vermelho são percecionadas com menos intensidade. Uma protanomalia pode manifestar-se com diferentes graus de intensidade e é considerada uma forma de daltonismo vermelho-verde.

O que deve mesmo saber sobre a protanomalia

• A causa da protanomalia é um defeito genético na retina.
• São afetados significativamente mais homens do que mulheres.
• Não deve ser confundida com a cegueira ao vermelho (protanopia), em que a cor vermelha não consegue ser reconhecida de todo.
• A protanomalia não tem tratamento.

O que é exatamente uma protanomalia?

Cerca de 1 % de todos os homens sofre de protanomalia, mas apenas 0,01 % das mulheres. A razão desta distribuição desigual reside no facto de o gene responsável pela visão da cor vermelha se encontrar no cromossoma X. Na protanomalia, este gene está degenerado e surge uma deficiência na visão das cores na gama espectral do vermelho. Como as mulheres têm dois cromossomas X, conseguem, ao contrário dos homens, compensar mais facilmente uma malformação.

O defeito é de origem genética e faz com que uma substância essencial para a perceção das cores não se desenvolva normalmente. Se esta substância faltar por completo, fala-se de protanopia, a cegueira ao vermelho. Neste caso, a cor vermelha não é apenas percecionada de forma mais fraca, mas não pode ser reconhecida de todo.

Como surge a fraqueza na visão do vermelho

A protanomalia é hereditária. Em casos raros, é causada por um problema neurológico. Num olho saudável, existem na retina dois tipos de fotorrecetores que captam a luz do ambiente para a transmitir ao cérebro. É aí que se forma a imagem visual. Por um lado, temos os bastonetes, que permitem ver ao crepúsculo, e, por outro, os cones, responsáveis pela capacidade de ver as cores.

Existem três tipos de cones: vermelhos, azuis e verdes. Cada um processa luz de um determinado comprimento de onda e, portanto, de uma determinada cor. Se o cone vermelho não estiver totalmente funcional, existe uma protanomalia. Para as pessoas afetadas, a cor vermelha não se destaca claramente da sua cor de contraste. É menos visível em relação ao ambiente do que para quem tem visão normal, para quem o vermelho sobressai claramente como cor de sinalização.

Claro que é um pouco mais complicado

A visão, e em particular a visão das cores, é um processo altamente complexo. Os pré-requisitos são a luz, células sensoriais funcionais e, naturalmente, um cérebro. A luz é refletida em diferentes comprimentos de onda e atinge, no nosso olho, as células sensoriais da retina. As células dos cones contêm o pigmento rodopsina, composto pela proteína opsina e pela molécula mais pequena 11-cis-retinal. A opsina tem uma estrutura e uma sensibilidade à luz diferentes nos vários cones.

Quando a luz incide sobre a opsina dos cones, o 11-cis-retinal ativa uma série de processos que, em última instância, transmitem o impulso luminoso ao cérebro. Quando existe uma fraqueza na visão do vermelho, o máximo de sensibilidade dos cones responsáveis pelo vermelho desloca-se em direção ao verde. Os cones vermelhos passam a reagir mais intensamente à luz verde. Na fraqueza na visão do verde, a deuteranomalia, acontece exatamente o contrário. Neste caso, os cones verdes não funcionam corretamente e reagem com maior sensibilidade à cor vermelha.

Fraqueza na visão do vermelho – Serei afetado?

Talvez tenha uma fraqueza na visão do vermelho sem o saber. Dependendo do grau, as pessoas afetadas podem nem sequer perceber que sofrem de protanomalia. Muitas vezes, uma certa deficiência na visão das cores só se nota numa conversa com amigos ou familiares. Talvez não haja acordo sobre a cor de uma determinada camisola e isso dê que pensar. Nesse caso, um teste no oculista ou num oftalmologista pode esclarecer a situação.

As coloridas placas do teste de cores de Ishihara, por exemplo, podem confirmar rapidamente uma primeira suspeita. As imagens mostram muitas manchas de cor redondas, de diferentes tamanhos e tonalidades. Baseiam-se na capacidade de distinguir perfeitamente o vermelho do verde. Quem tem visão normal reconhece rapidamente nas placas: aqui estão escondidos números e letras. Para os reconhecer, todos os cones têm de funcionar corretamente. Se as figuras não forem imediatamente percecionadas, isso pode indicar uma perturbação da perceção do vermelho ou do verde.

O que ajuda na protanomalia?

A protanomalia é um defeito genético que, até hoje, não tem tratamento. Muitas vezes, porém, não representa uma grande limitação para as pessoas afetadas. Para elas, o mundo é tal como o conhecem desde a infância. No entanto, algumas profissões não podem – ou não conseguem – ser exercidas com uma fraqueza acentuada na visão do vermelho. Para polícias, pilotos ou motoristas de autocarro, por exemplo, distinguir sem falhas as cores de sinalização vermelho e verde é vital.

Se não existir uma cegueira total ao vermelho, uns óculos especiais podem ajudar. Embora não possam corrigir a deficiência na visão das cores, conseguem pelo menos compensar uma fraqueza na visão do vermelho. Lentes inteligentes filtram uma determinada parte do espectro luminoso. Os óculos com correção de cor funcionam como uns óculos de sol. As lentes têm um revestimento com uma tecnologia inovadora que filtra a luz de uma gama de comprimentos de onda específica. Assim, a cor vermelha pode ser intensificada para quem usa os óculos, permitindo uma distinção clara entre vermelho e verde.